Le marché des jeux d'argent en 2026 : Quelles perspectives pour l'Allemagne et le Royaume-Uni ?
Le secteur des jeux d'argent est très résilient. En effet, le vieil adage, ou cliché selon votre point de vue, selon lequel ce secteur représente un investissement sûr, existe pour une bonne raison. Cependant, en 2026, la montée en puissance des opérateurs illégaux et crypto, les hausses d'impôts et les réglementations très restrictives pour les opérateurs sont les éléments clés auxquels les observateurs du secteur des jeux d'argent prêteront attention cette année.
Défis posés par une réglementation restrictive en Allemagne
Malgré les prévisions pessimistes, les opérateurs et les fournisseurs continuent d'enregistrer une bonne croissance, même si l'introduction de réglementations plus strictes et de taxes élevées suscite un mécontentement considérable. En effet, le moral des acteurs du secteur est au plus bas. En Allemagne, les opérateurs restent pessimistes près de cinq ans après la réglementation du marché des jeux et paris en ligne dans le pays. Des réglementations très restrictives, des offres limitées et des taxes sur les mises qui rendent les modèles économiques imprévisibles et coûteux - car les opérateurs sont imposés sur le volume plutôt que sur leurs bénéfices - continuent de susciter un profond mécontentement.
À ces problèmes opérationnels s'ajoutent des cadres juridiques inégaux qui sont appliqués selon les différentes régions fonctionnant sous un système fédéral, ce qui rend d'autant plus difficile pour les opérateurs d'élaborer leurs stratégies d'entreprise.
C'était évident lors de l'événement Gaming in Germany de l'année dernière, où les dirigeants du secteur des jeux d'argent en ligne ont déploré un ensemble de réglementations qui ne favorisent guère leurs activités, tandis que l'autorité de régulation qui supervise leurs activités, la Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL), ne semble pas pressée de répondre à leurs préoccupations.
En fait, le débat entre les parties prenantes et la GGL peut également être caractérisé par ce qui semble être l'attitude blasée de la GGL face aux critiques et son refus de reconnaître l'impact de la réglementation sur les opérateurs réglementés. Pendant ce temps, les entreprises non réglementées profitent de la situation tandis que les entreprises légales se débattent dans ce cadre très restrictif.
Acquisition majeure
Malgré cela, Betclic, leader français du marché des paris sportifs, a fait une entrée remarquée en Allemagne en acquérant une participation de 65 % dans Tipico, le premier bookmaker allemand. Cette opération marque une étape importante dans le développement de l'écosystème européen des jeux d'argent.
Dans le cadre de cette transaction, Betclic acquiert une participation majoritaire dans Tipico pour 3 milliards d'euros, valorisant le groupe à environ 4,6 milliards d'euros. Betclic est leader sur le marché français, qui est également soumis à une réglementation très restrictive. Malgré le climat négatif qui entoure une grande partie du secteur européen, cette transaction montre que même sur des marchés à forte fiscalité, un opérateur peut dominer et se développer en mettant l'accent sur une offre de produits solide et une expérience utilisateur de qualité.
Comme l'a déclaré Nicolas Béraud, PDG de Betclic, lorsque la nouvelle de la transaction a été annoncée, son entreprise et Tipico « partagent une vision commune de la manière d'opérer dans des environnements hautement réglementés, ce qui constitue un atout : cette rigueur nous pousse à être meilleurs, plus innovants et plus responsables ».
En ce qui concerne la communication constructive avec la GGL, M. Béraud espère que les plus de 1 250 points de vente agréés de Tipico lui conféreront une forte légitimité auprès des autorités et que la société « deviendra un acteur de confiance dans le contexte d'une réglementation plus ouverte du marché allemand des casinos en ligne ».
Hausse des impôts dans le budget britannique
Les opérateurs illégaux représentent un problème majeur sur tous les marchés réglementés et leur croissance massive ces dernières années, facilitée par la prévalence et l'anonymat offerts par les cryptomonnaies, est également évidente au Royaume-Uni.
Le pays abrite le marché des jeux d'argent en ligne réglementé le plus important et le plus libéralisé d'Europe, même si l'introduction de mesures telles que les contrôles d'accessibilité financière a suscité beaucoup d'inquiétudes ces dernières années, en particulier parmi les petits et moyens opérateurs. Beaucoup se sont plaints du fait que la plupart de leurs joueurs VIP et dépensiers, qui peuvent représenter jusqu'à 90 % de leurs revenus et bénéfices, jouaient désormais sur des sites cryptés non réglementés où les exigences en matière de preuve de fonds et de documents d'identité, c'est-à-dire la suppression d'autant de « frictions » que possible, peuvent être quasi inexistantes.
Cette tendance ne devrait que s'aggraver, car le gouvernement a augmenté les taxes imposées aux opérateurs de jeux d'argent dans le cadre de son budget d'automne. La taxe sur les jeux d'argent à distance pour les jeux de casino en ligne est passée de 21 % à 40 % des bénéfices bruts, tandis que la taxe sur les paris sportifs a bondi de 15 % à 25 % des bénéfices bruts. Cette mesure continue de susciter de vives inquiétudes dans le secteur, qui craint que des milliers de personnes ne perdent leur emploi et que les points de vente de paris dans les rues commerçantes du Royaume-Uni ne ferment, mais les députés se sont montrés disposés à soutenir ces mesures.
En jouant l'avocat du diable, on pourrait faire valoir que cela aligne les niveaux d'imposition britanniques sur ceux de nombreux pays européens. Si cela est vrai dans une certaine mesure, les acteurs du secteur soulignent que bon nombre des petits opérateurs ne seront pas en mesure de faire face à l'augmentation des coûts qu'entraînera la hausse des taxes et devront soit fermer boutique, soit exploiter des sites web britanniques illégaux.
D'un point de vue politique, si le gouvernement britannique peut augmenter les taxes imposées aux opérateurs jusqu'à 90 %, c'est parce que le secteur des jeux d'argent est une cible facile, que ce soit au Royaume-Uni, en Allemagne ou sur tout autre marché. En effet, il est difficile d'imaginer un autre secteur traditionnel subir une telle hausse d'impôts sans que personne ne le défende avec véhémence dans les articles de journaux ou par le biais de déclarations parlementaires.
Après tout cela, il serait facile d'être pessimiste quant aux perspectives du secteur au Royaume-Uni et en Allemagne en 2026, mais l'industrie des jeux d'argent s'adaptera et, une fois qu'elle l'aura fait, elle continuera à se développer. En effet, de nombreux nouveaux opérateurs agiles estiment disposer des outils, de la technologie et des produits innovants nécessaires pour opérer et se développer dans ces nouveaux environnements. À mesure que ces nouveaux venus feront sentir leur présence, le secteur surveillera de près, et avec méfiance, les questions politiques et réglementaires en 2026.
