Het Dartseizoen is begonnen

Het dartseizoen is begonnen. Natuurlijk is er het hele jaar door darts, maar vanaf half september begint het echt met de World Series of Darts Finals.

Vorige week hebben we natuurlijk het EK darts gehad, helaas geen Nederlands succes zoals vorig jaar, en nu werken we toe naar de Grand Slam of Darts, de Players Championship Finals en natuurlijk het WK darts, dat op 11 december weer van start gaat.

Alle toernooien zijn prachtig om te volgen, maar het WK darts is voor mij altijd het hoogtepunt.

December is voor mij: kerst, de Top 2000 en het WK darts.

Liefde voor darten

Mijn liefde voor darten begon in 1998, toen Raymond van Barneveld het WK darts bij de BDO won. Dit werd toentertijd live op SBS6 uitgezonden. Ondanks dat ik de sport niet anders kende dan via het opgerolde kartonnen dartbord met plastic pijltjes van de Texaco-spaarpunten, was ik direct verkocht.

Via een schoolvriend die al competitie dartte, begon ik steeds meer te trainen en deed ik af en toe mee aan toernooien in de omgeving. En zo begon ik vanaf het jaar 2000 mee te doen aan de competitie. Toentertijd hadden we bij de Friese Bond 3 competities met amper 400 leden.

Toen kwam de dartshype: het was enorm vaak op tv te zien en het aantal leden groeide tot boven de tweeduizend. En ik bleef darten en vooral kijken.

BDO en PDC

In de tijd dat ik begon met darten, was het voornamelijk de BDO die we op tv zagen. Mannen als Raymond van Barneveld, Co Stompé en Vincent van der Voort waren onze nationale dartshelden. Maar er waren ook Engelse spelers die opvielen, zoals Martin Adams, Ted Hankey en mijn favoriet Andy “The Viking” Fordham.

Mannen die naast het darten gewoon nog werkten als timmerman, brandweerman of greenkeeper bij de golfbaan. Professionele dartspelers waren er nog amper.

Nu is het de PDC waar de top speelt en waar goed geld te verdienen valt voor de topspelers. Niet verkeerd voor een “kroegsport”.

Wedden op darten

Met het steeds populairder worden van de dartsport wordt er ook steeds meer gewed op darten. Natuurlijk niet gek als je bedenkt dat het van oorsprong een Engelse sport is en bookmakers daar bij de cultuur horen.

Ik herinner me mijn tijd bij Unibet als klantenservicemedewerker in december. Het leeuwendeel van de vragen ging over dartweddenschappen. Je kunt immers op alles wedden: wie gooit de eerste 180, wie wint de partij, wie wint het toernooi, en zo gaat het door.

Om te werken was het prachtig. Grote schermen met darts aan op kantoor, overal kerstsfeer en met z’n allen de tune van Chase the Sun (tututudududuuu).

Gaan we de komende maanden Nederlands succes hebben?

Ik ben bang dat we als Nederlanders niet veel succes gaan hebben bij de zogeheten majors. Onze grootste troef, Michael van Gerwen, is al een tijd uit vorm en het lijkt er niet op dat hij voor het WK (of andere majors) weer in vorm is.

Ook Gian van Veen heeft niet het seizoen dat hij vorig jaar had. Weliswaar komt hij vaak ver, maar momenteel komt hij net tekort voor een eindoverwinning.

Onze andere Nederlanders kunnen absoluut goed darten, maar niet op het niveau om majors te winnen.

Wie er wel gaat winnen? Ik denk dat we voornamelijk de naam Luke moeten opschrijven! Welke van de twee, dat gaan we zien: zowel Littler als Humphries is in staat alle majors te winnen die eraan zitten te komen.

En ik? Ik kijk heerlijk vanaf de bank en zal hier en daar een betje plaatsen als ik leuke odds tegenkom.