Cresus-Verhaftung: Schlag gegen den Schwarzmarkt?

Die Verhaftung der Führungsetage eines der größten illegalen Online Casinos in Frankreich ist ein Novum. Experten warnen jedoch, dass dies kaum ausreichen wird, um illegale Betreiber davon abzuhalten, weiterhin die größten europäischen Märkte, einschließlich Deutschland, ins Visier zu nehmen.

Historische Festnahmen erschüttern Frankreichs iGaming-Szene

Die Verhaftung und Anklage von zwei Top-Managern eines der größten illegal in Frankreich tätigen Online-Casinos markiert einen potenziellen Wendepunkt im Kampf der Behörden gegen nicht lizenzierte Anbieter.

Die Nachricht von der Festnahme von Grégoire Auzoux (CEO) und Victor T. (COO) von Cresus Casino wurde zuerst vom Branchen-Newsletter Gaming&Co veröffentlicht. Nachfolgende Berichte der Zeitung Le Parisien, die bei den Anhörungen in Nanterre bei Paris anwesend war, bestätigten die Details.

Die Berichte offenbarten schwindelerregende Zahlen: Auzoux soll als CEO ein Monatsgehalt von 70.000 € bezogen haben. Dem Unternehmen wird vorgeworfen, seit 2020 Einnahmen von 1 Milliarde € und Gewinne von 350 Millionen € erzielt zu haben. Allein in den letzten 12 Monaten sollen die Einnahmen 190 Millionen € bei 30 Millionen € Gewinn betragen haben. Bei einer Verurteilung drohen den Managern bis zu sieben Jahre Haft und 200.000 € Geldstrafe.

Warum Cresus? Warum jetzt?

Abgesehen von den pikanten Details ist der Vorfall von hoher symbolischer Bedeutung. Es ist das erste Mal, dass Manager eines illegalen Betreibers in Frankreich physisch vor Gericht gestellt werden. Bisher agierten solche Gruppen, die auch Märkte wie Deutschland, die Niederlande, Belgien oder Großbritannien aggressiv bewerben, weitgehend unbehelligt von der Justiz.

Obwohl eine 100%ige Sicherheit nicht besteht, war Cresus Casino einer der dominantesten, wenn nicht der größte illegale Anbieter auf dem französischen Markt. Branchenkenner vermuten jedoch zwei Hauptgründe für das harte Durchgreifen der Behörden:

• Nichtauszahlung von Gewinnen: Cresus Casino soll massive Probleme bei der Auszahlung von Spielergewinnen gehabt haben. Bereits im Juli 2024 hatte die französische Regulierungsbehörde (Autorité Nationale des Jeux - ANJ) den Betreiber nach zahlreichen Spielerbeschwerden zur Einstellung des Betriebs aufgefordert. Der Schutz der Verbraucher vor potenziell hohen Verlusten ist ein zentraler staatlicher Auftrag.
• Missachtung der Behörden: Nach der Anordnung der ANJ schloss Cresus seine Seite im Januar 2025 – allerdings nur zum Schein. Unmittelbar danach startete die Gruppe vier neue Spiegel-Seiten (Mirror-Sites) und setzte das aggressive Affiliate-Marketing, oft über französische Streamer mit Sitz in Malta, fort. Laut Gaming&Co ignorierte Auzoux dabei die Warnungen seiner eigenen Rechtsvertreter und Kollegen vor dieser riskanten Strategie.

Für die Aufsichtsbehörde ANJ, die selbst keine Strafverfolgungsbefugnisse besitzt, ist dies ein großer Erfolg. Es ist das erste Mal, dass ihre Anordnungen zur Sperrung eines Betreibers direkt zu einer strafrechtlichen Verfolgung der Verantwortlichen führen. Der Fall unterstreicht die wachsende Bedeutung der grenzüberschreitenden Zusammenarbeit, wie sie auch von Eurojust in ähnlichen Fällen koordiniert wird.

Das europäische Dilemma: Regulierung vs. Schwarzmarkt

Der Fall Cresus Casino ist ein einschneidendes Ereignis. Die Realität in Europa, ob in Frankreich, Deutschland oder Schweden, ist jedoch, dass illegale Betreiber seit Jahren die regulierten Märkte unterwandern, enorme Einnahmen generieren und dabei oft mit minimalen rechtlichen Konsequenzen rechnen müssen.

Gleichzeitig stehen lizenzierte Betreiber in vielen Ländern unter massivem Druck. Hohe Steuern oder strenge regulatorische Auflagen – wie etwa Einzahlungslimits, die in Deutschland intensiv diskutiert werden – machen es für legale Anbieter schwer, wettbewerbsfähig zu bleiben. Spieler können diese Beschränkungen leicht umgehen, indem sie zu nicht lizenzierten Seiten abwandern.

Warnsignal aus den Niederlanden

Wie dramatisch die Situation ist, zeigt ein aktueller Bericht der niederländischen Glücksspielbehörde (Kansspelautoriteit - KSA). Die KSA enthüllte diese Woche, dass die „monetäre Kanalisierung“ (der Anteil der Einsätze, der im legalen Markt landet) im ersten Halbjahr dramatisch auf nur 49 % gesunken ist.

Obwohl über 90 % der niederländischen Spieler legale Seiten nutzen, übertrafen die Bruttospielerträge (BSE) des Schwarzmarktes (617 Mio. €) die des legalen Marktes (600 Mio. €).

Diese Trends verdeutlichen den immensen Druck, unter dem lizenzierte Anbieter in ganz Europa stehen, während die Politik und die Regulierungsbehörden oft die Warnungen der Branche vor einer „Über-Regulierung“, die den Schwarzmarkt stärkt, zu ignorieren scheinen.