Gli 11 Migliori Giocatori di Poker al Mondo

È più bravo un giocatore che ha vinto 50 milioni di dollari oppure uno che ne ha vinti "solo" 5 ma con un margine impressionante? Seppure la risposta sembri scontata, in realtà non è affatto certo che il primo sia migliore del secondo, infatti i giocatori professionisti di poker online conoscono bene un concetto chiamato ROI (ritorno di investimento).

In questo articolo esploriamo i volti più iconici del poker mondiale (e italiano), analizziamo le loro vittorie, i guadagni reali e ciò che li distingue. E soprattutto: cosa puoi imparare tu dal loro stile di gioco?

I Siti di Poker con Più Traffico in Italia

Prima di scoprire chi sono i giocatori di poker più vincenti, vale la pena dare uno sguardo alle piattaforme su cui tutto ha inizio. Se ti stai chiedendo dove giocano — o hanno iniziato — molti professionisti italiani, e quali siano oggi le poker room online più popolari in Italia, sei nel posto giusto.

Noi di Gambling.com Italia abbiamo selezionato per te i siti con il maggior traffico e i bonus poker online più interessanti.

I Poker Player Più Forti del Mondo Secondo Gambling.com

Nella nostra valutazione dei migliori giocatori di poker di tutti i tempi tenteremo di fare una media tra popolarità del giocatore, totale delle vincite e record ottenuti.

Fatta questa importante precisazione, andiamo a vedere quelli che, tenuto conto dei vari punti, risultano essere i migliori 11 giocatori di poker secondo la redazione di Gambling.com Italia.

1. Daniel Negreanu – Oltre 52 milioni di dollari in tornei live, una icona vivente del poker moderno

Nato a Toronto nel 1974, Daniel Negreanu è uno dei nomi più celebri del mondo del poker. A lungo è stato il dominatore incontrastato della classifica dei migliori giocatori per vincite totali, e i suoi guadagni ammontano a più di 52 milioni di dollari. La nostra redazione lo incorona miglior giocatore di poker al mondo per la sua impressionante capacità di saper leggere le migliori mani di poker degli avversari al tavolo, dote che oltre alle sue capacità tecniche eccelse gli ha consentito di ottenere risultati difficilmente eguagliabili.

Attivo sin dal 1997, detiene ben 6 Braccialetti WSOP (campionato del mondo del poker) e 2 titoli WPT (World Poker Tour), oltre alle innumerevoli vincite nei casinò più importanti al mondo e a Las Vegas. Proprio nel 2022 ha ottenuto la sua seconda vittoria più consistente nei tornei live, vincendo il PokerGO Tour di Las Vegas e portandosi a casa oltre 3 milioni di dollari. Daniel è stata una presenza fissa dello show televisivo Poker After Dark, contribuendo cosi a far conoscere il Texas Hold’em a livello globale e di cui forse è l'icona più riconoscibile.

2. Phil Ivey – Circa 40 milioni di dollari vinti, leggenda indiscussa

Medaglia d'argento al poco ortodosso Phil Ivey: da ragazzo Ivey era così affascinato dal mondo del poker da cominciare a giocare all’età di 15 anni, utilizzando stratagemmi poco consoni per poter accedere ai siti online anche se minorenne. Il suo primo nickname era “No Home Jerome”, che lo accompagnava durante le sue lunghissime sessioni sulle poker room dove sbaragliava tutti i suoi avversari.

Oltre alle incalcolabili vincite ottenute online, Phil può vantare più di 40 milioni di dollari guadagnati nei tornei live. Ivey è stato per lungo tempo l’ambasciatore principale della famosissima Full Tilt Poker, dalla quale è stato sponsorizzato fino alla chiusura del sito. La nostra redazione concorda nel considerare Phil Ivey il più completo tra i migliori giocatori di poker professionisti. Ultimamente ha potuto inserire nel suo palmares, fatto di 10 braccialetti WSOP, il primo posto al Triton Poker Cyprus 2022 e il secondo al WSOP 2022 Las Vegas per un totale di oltre 2 milioni di dollari vinti.

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3. Justin Bonomo – Dominatore assoluto con circa 65 milioni di dollari incassati

Posizioniamo sul gradino più basso del podio dei migliori giocatori di poker al mondo Justin Bonomo, giocatore professionista italo-americano cresciuto in Virginia. Nel 2002 notò che molti suoi colleghi giocatori di “magic” riuscivano ad ottenere delle importanti vincite al poker online, e da quel momento si dedicò allo studio del Texas Hold’em. Conosciuto con il nickname “Zeejustin”, ha iniziato la sua carriera online con un unico versamento di 500 dollari, trasformandola dopo poco in più di 10.000.

In breve tempo Justin Bonomo è divenuto uno dei giocatori più vincenti e rispettati nel mondo del poker. Frontman di poker room famose e presenza fissa negli show televisivi dedicati a questo gioco, Justin ha ottenuto vincite totali per oltre 60 milioni di dollari. Il suo maggior successo finora è il “Big One for One Drop” WSOP del 2018 a Las Vegas, quando incassò i 10 milioni di dollari del primo premio. Al di là dei risultati ottenuti, Bonomo è universalmente riconosciuto come uno dei 10 migliori giocatori di poker di sempre. Il suo 2023 è iniziato con importanti successi, come ad esempio il primo posto al PokerStars Caribbean Adventure vincendo poco più di 570.000 dollari.

4. Antonio Esfandiari – Circa 28 milioni (di cui 18 milioni in un singolo evento)

Con i suoi “soli” 28 milioni di dollari vinti in carriera, Antonio Esfandiari occupa la posizione 23 della classifica dei migliori giocatori di poker per vincite ottenute, eppure è capace di estasiare letteralmente chi lo veda giocare (anche se è dal 2019 che non partecipa ad un torneo live).

Detto "The Magician", Esfandiari è dotato di una eccezionale capacità di comprensione degli avversari e riesce far compiere loro le azioni di gioco che egli desidera. Antonio è un eccellente manipolatore psicologico, che riesce a far apparire le sue azioni estremamente differenti da quello che invece sono. Probabilmente questa dote deriva dalla sua sfrenata passione per la magia e per l’illusionismo. Esfandiari ha vinto titoli importanti come World Poker Tour, World Series of Poker e WSOPE ed è una presenza costante nelle trasmissioni dedicate al poker.

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5. Fedor Holz – Il giovane prodigio da circa 38 milioni di vincite live

Il tedesco Fedor Holz è universalmente riconosciuto come uno dei più talentuosi giocatori di poker di tutti i tempi. Nonostante la sua giovane età (classe 1993), il poker pro tedesco ha ottenuto vincite totali per oltre 38 milioni di dollari, e la sua migliore vincita è stata di 6 milioni durante il “the Big One for One Drop” WSOP del 2018, dove arrivò dietro a Justin Bonomo. Nel 2023 ha già messo a referto un quinto posto al Triton Super High Roller Series Vietnam e un secondo posto al PokerStars Caribbean Adventure, dove ha vinto rispettivamente 965.000$ e poco più di 1 milione di dollari.

I suoi successi contano vittorie al German Poker Tour High Roller, WSOP e World Championship of Online Poker, passando per svariati circuiti minori. Holz, che gioca a poker online con il nickname “CrownUpGuy”, è estremamente rispettato da tutti i professionisti e dagli esperti del circuito, ed è ritenuto uno dei migliori giocatori di poker al mondo in assoluto. Alcuni pensano che sotto il profilo tecnico le sue abilità siano tanto elevate da poterlo considerare uno dei 3 migliori giocatori di poker al mondo, insieme a Justin Bonomo e Doug Polk.

6. Doug Polk – 10 milioni di guadagni tra tornei, coaching e YouTube

Doug Polk si contende la corona di miglior giocatore di poker per qualità tecniche insieme a Fedor Holz e Justin Bonomo, e con i suoi quasi 10 milioni di dollari vinti in carriera può certamente ambire a questo titolo. Dopo essere stato un idolo del poker, nel 2015 fu selezionato per partecipare ad un esperimento incentrato su una sfida contro l’intelligenza artificiale “Claudico”, progettata dalla Pittsburgh Supercomputing Center, e riuscì a vincere sulla macchina.

Nonostante Doug Polk sia indubbiamente uno dei migliori giocatori di poker di tutti i tempi, nel 2017 decise di abbandonare i tavoli da gioco per dedicarsi alla sua attività di personaggio su YouTube. Tuttavia, dal 2022 è tornato a calcare i tavoli verdi live.

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7. Phil "The Poker Brat" Hellmuth – 17 braccialetti WSOP e oltre 28 milioni in vincite

“The Poker Brat”, il soprannome con il quale Hellmuth è conosciuto online, è una delle figure più iconografiche dell’intero circuito dei professionisti e, tra i giocatori di poker famosi, è quello con il carattere più irascibile. Phill Helmuth oltre che per i suoi successi nei tornei è celebre per le sue intemperanze e mancanze di rispetto al tavolo da gioco nei confronti degli avversari.

Nonostante ciò, si tratta di un autentico fuoriclasse capace di ottenere il record incontrastato di 17 braccialetti vinti alle WSOP e guadagni nei tornei di poker per oltre 28 milioni di dollari. Tuttora in attività, continua a frequentare e vincere i tornei live, come nel recente 2023 U.S. Poker Open Las Vegas. Phil è inoltre una presenza costante nei programmi televisivi come Poker After Dark e High Stakes Poker.

8. Bryn Kenney – Primo nella All Time Money List con oltre 78 milioni di profitti totali

Bryn Kenney è un giocatore professionista di poker attivo dal 2007, e al momento ricopre la prima posizione nella classifica dei migliori giocatori per vincite totali in tornei live (All Time Money List). Nel 2019 lo statunitense Bryn partecipa ad un torneo con buy-in di oltre un milione di dollari, il Triton Poker Super High Roller Series London, riuscendo a conquistarne il secondo premio per l’incredibile cifra di 20.563.000$. Questo fa lievitare l’ammontare totale dei suoi guadagni portandolo attualmente a quasi 80 milioni di dollari totali vinti nei tornei live durante la carriera.

Il giocatore americano è famoso per la sua eccessiva autostima, tanto da essere entrato in aperto contrasto con molti altri poker pro come Phil Hellmuth. Come molti altri giocatori professionisti di poker, Kenney condivide un passato dedicato a giocare al gioco di carte e strategia “Magic”, che ha contribuito a formare le sue doti di memoria fotografica e di strategia.

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9. Tom Dwan – Circa 14 milioni nei tornei, primeggia nei cash game 

Tom Dwan è divenuto famoso con il suo nickname “Durrrr”, dopo aver effettuato un unico deposito di 50 dollari per cominciare a giocare ai Sit and Go con micro-limiti. In breve tempo la sua eccellente gestione del bankroll, unita alla sua intuizione, gli ha permesso di accedere a partite milionarie. Dwan ha costruito gran parte della sua fortuna e della sua reputazione nei cash game high stakes online, dove ha affrontato alcuni tra i migliori giocatori al mondo. Nel 2009 è riuscito ad accumulare vincite per circa 14 milioni di dollari, vedendo cosi consacrato il suo nome tra quelli dei migliori giocatori di poker di tutti tempi.

"Durr" è divenuto famoso per essere il migliore giocatore Heads Up e per aver sfidato testa a testa nomi celeberrimi come Patrick Antonius e Daniel Cates. Attualmente frequenta in maniera stabile i tavoli high stakes asiatici, specialmente quelli dei casinò di Macao. La sua più grande vittoria ad un tavolo live l'ha ottenuta nel 2019 posizionandosi ottavo al Triton Poker Super High Roller Series London vincendo quasi 800.000 dollari.

10. Patrik Antonius – Oltre 29 milioni vinti ai tavoli live

Con pregresse esperienze da modello e tennista, il finlandese dagli occhi di ghiaccio è considerato uno specialista sia del poker online che dei tavoli cash live. Ha ottenuto enorme successo nelle partite high-stakes e si è dimostrato un asso negli scontri diretti (heads-up), vincendo milioni di dollari.

Sposato e padre di due figli, dopo essere entrato nel team di Full Tilt Poker ha cominciato a giocare con il suo vero nome, abbandonando così i suoi numerosi soprannomi ai tavoli virtuali. Nel 2009 ha vinto il piatto più grande della storia del poker online, soffiando a Viktor Blom la cifra record di 1.356.946 dollari e nel 2019 ha accumulato premi per oltre 5 milioni; tuttora le sue vittorie complessive ammontano a oltre 29 milioni di dollari. Numerose le sue partecipazioni a vari tornei di Omaha e Texas Hold'em, tra cui l'EPT, il WPT e le World Series of Poker.

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11. Erik Seidel – Circa 45 milioni e una carriera trentennale

Erik Seidel è un altro dei nomi storici del Texas Hold'em. Giunge al mondo del poker quasi per caso; infatti da ex giocatore di Backgammon nota che nel club dove è solito disputare le sue partite alcuni frequentatori cominciano a giocare a poker e decide anche lui di cimentarsi in questo nuovo passatempo.

Dopo poco Seidel giunge a disputare il tavolo finale dell’evento principale delle World Series of Poker del 1988, dove in Heads Up viene sconfitto da un’altra leggenda del poker, Johnny Chan. Questa scena è stata resa famosa per essere stata inserita nel film sul gioco d'azzardo “The Rounders”. Erik Seidel ha ottenuto nella sua carriera vincite esorbitanti, che al momento ammontano a circa 45 milioni di dollari.

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Il Giocatore di Poker Più Grande di Tutti i Tempi: Stu Ungar

Sarebbe impossibile parlare di eccellenza ai tavoli verdi senza menzionare Stu Ungar, “The Kid”. Anche se non compare nella nostra classifica dedicata ai giocatori contemporanei, Stu Ungar è ampiamente riconosciuto come uno dei più grandi talenti naturali nella storia del poker.

Nato a New York nel 1953 e dotato di una memoria fotografica fuori dal comune, ha dominato la scena negli anni ’80 e ’90 con uno stile aggressivo e intuitivo.

A testimoniarlo c’è un dato straordinario: è uno dei soli tre giocatori ad aver vinto per ben tre volte il Main Event delle World Series of Poker (WSOP) – nel 1980, 1981 e 1997. Gli altri due ad aver raggiunto questa impresa sono Johnny Moss (1970, 1971, 1974) e Johnny Chan (1987, 1988, 1989), anche se il terzo titolo di Chan è “solo” un secondo posto, ottenuto in una storica finale contro Phil Hellmuth.

Dopo le due vittorie consecutive di Ungar, che lo lanciarono nell’olimpo del poker, cadde nell’ombra a causa di dipendenze e difficoltà personali. Ma nel 1997 stupì tutti con un ritorno trionfale, vincendo ancora una volta il Main Event come se il tempo non fosse mai passato.

Purtroppo, il suo genio era accompagnato da una fragilità devastante. Morì nel 1998 in una stanza d’albergo a Las Vegas, con meno di 1.000 dollari addosso. La sua storia è ancora oggi una lezione drammatica di talento assoluto, autodistruzione e leggenda, immortalata nel film “High Roller: The Stu Ungar Story” (2003).

Dati chiave:

• 🏆 3 vittorie Main Event WSOP
• 💰 Oltre 3 milioni di dollari in vincite live (una cifra enorme per l’epoca)
• 🎴 Dominatore del gin rummy, disciplina in cui si dice non abbia mai perso una partita importante

Quindi Che Cos'è il ROI?

Ad inizio articolo abbiamo parlato del ritorno dell'investimento (noto come ROI, Return Of Investment). Nello stilare la nostra lista dei migliori giocatori di poker abbiamo tenuto conto di questo parametro: il ROI definisce quanto è il guadagno ottenuto rispetto alla cifra investita. 

Per fare un esempio: se un giocatore vince 50 milioni di euro in un torneo di poker con buy-in di 2 milioni, ottiene un ritorno di 25 volte il suo investimento iniziale. Se invece vince 5 milioni in un torneo con buy-in di 1.000 euro ottiene un ROI di 5.000 volte.

Naturalmente, il ROI non è l’unico parametro per valutare un giocatore: c’è chi partecipa a tornei con buy-in elevatissimi e ha guadagni totali impressionanti, e chi ottiene rendimenti eccezionali con tornei minori. Alcuni professionisti, come Doug Polk, pur non comparendo tra i primissimi per vincite totali, si distinguono per un ROI elevatissimo grazie a una gestione altamente efficiente del bankroll e una selezione mirata dei tornei.

I Migliori Giocatori di Poker Italiani

Ti sei mai chiesto chi sono i migliori giocatori di poker in Italia? Nella graduatoria dei giocatori per vincite ottenute, nella top 100 al mondo gli italiani sono 2: Dario Sammartino e Mustapha Kanit, rispettivamente al 82esimo e 84esimo posto (aggiornato al 2025). 

Quali sono gli altri italiani che hanno raggiunto vette importanti nel poker professionista? Ecco la top 5 dei migliori giocatori di poker italiani per vincite ottenute.

Le Migliori Poker Room in Italia

Anche i migliori giocatori di poker al mondo hanno cominciato da sconosciuti, iniziando a fare pratica online con pochi centesimi, per poi veder crescere il loro bankroll man mano che diventavano esperti. 

La nostra redazione ti presenta una lista dei siti poker online che offrono i servizi a nostro parere più validi, così che anche tu possa iniziare a fare pratica a modo tuo.

Quanto Si Guadagna Davvero Giocando a Poker?

Il poker non è solo un gioco, è un linguaggio universale che parla a milioni di appassionati in tutto il mondo. Si stima che oggi ci siano oltre 100 milioni di giocatori attivi, con gli Stati Uniti a fare da capofila (oltre 60 milioni). 

Anche l’Italia gioca la sua parte, con una community di più di un milione di giocatori distribuiti tra tornei live, piattaforme online e tavoli cash game.

Ma veniamo alla domanda che tutti si pongono: quanto può guadagnare un giocatore di poker? La risposta non è unica, perché dipende dallo stile di gioco, dal livello di esperienza e dal formato scelto:

• 🎯 Professionisti di alto livello: tra 500.000 e 2 milioni di dollari l’anno, grazie a eventi high stakes e sponsorizzazioni.
• 🧠 Grinder online e semi-pro: generalmente fra 20.000 e 80.000 dollari annui, con possibili picchi più elevati.
• ♠️ Amatori: spesso giocano per pura passione o per profitti marginali e occasionali.

A ogni tavolo, inoltre, si incontrano tipologie diverse di giocatori: c’è chi domina nei tornei multi-table, chi si specializza negli heads-up, chi eccelle nei cash game, e chi preferisce varianti più tecniche come il Pot Limit Omaha o i Mixed Games.

E attenzione: il ruolo che ricopri durante una mano può fare la differenza. Il dealer, lo small blind, il big blind e il temuto under the gun (primo a parlare) ruotano in senso orario e condizionano fortemente le dinamiche strategiche di gioco.

Altre Curiosità sui Giocatori Professionisti di Poker

➡️ Chi ha vinto più soldi a poker: il record attuale spetta a Bryn Kenney, primo nella All Time Money List, con quasi 78 milioni di dollari vinti nei tornei live. Un risultato incredibile, raggiunto anche grazie ai suoi piazzamenti nei Triton Poker High Roller, i tornei più esclusivi al mondo.

➡️ Chi è il più grande di sempre: una domanda difficile. C’è chi vota Phil Hellmuth per i suoi 17 braccialetti WSOP, chi considera Phil Ivey il più completo per abilità tecnica e intuizione, e chi vede in Daniel Negreanu il più influente, grazie al suo stile accessibile e alla presenza costante nel panorama mondiale del poker.

➡️ Chi è il pokerista di Instagram: Dan Bilzerian è più noto per la sua fama da influencer combina guai che per la sua bravura da poker player. Le sue feste piene di eccessi sono molto famose e nel 2015 si è anche candidato alla Casa Bianca.

➡️ Chi ha perso una causa contro un casino londinese: nel 2017 Phil Ivey ha ufficialmente perso la causa con il casino Crockfords Club del Mayfair. Nel 2012 Ivey aveva giocato una partita di Punto e Banco usufruendo dell'edge sorting, una tecnica che permette di riconoscere il retro della carte da alcune imperfezioni. Il casino ha quindi ritenuto che la vincita di oltre 10 milioni di dollari fosse invalida perchè ottenuta con un gioco scorretto.

➡️ Chi è l'ambassador di PokerStars: da quando nel 2015 si è unito come ambassador al team di PokerStars, Neymar non ha più abbandonato il poker. In questi anni ha sempre partecipato a diversi tornei e nel 2022 alle sue prime WSOP. La sua ultima apparizione sui tavoli verdi risale all' EPT 2023 di Parigi. La sua prima passione rimane sempre il calcio, ma non si sa mai..

➡️ Chi sono i pokeristi ad Hollywood: gli appassionati di poker non si trovano solo nel calcio ma anche tra gli attori di Hollywood. Tra questi  Ben Affleck che ha preso lezioni insieme all'amico Matt Damon durante le riprese di Rounder. Anche Leonardo Di Caprio è un giocatore di poker molto appassionato, passato dal tavolo di poker improvvisato del film Titanic ai tavoli verdi.